如今河道清於治理已经从曩昔的仅以提高河道防洪、排涝和灌溉才能的传统水利工程方针向生态水利方针拓宽，也即是说在许多河道清淤工程的方针中都富含削减河道内源污染，为河道水质改进供给保障的工程意图。

　　历史上，中小河道的清淤工程多是根据人工膂力劳作的方法来完成，而大型清淤配备、清淤船舶也基本上是为了港口、航道或大江大河的大规模河道疏浚工程而缔造，无法进入中小河道进行施工，因而中小河流清淤工程一般没有十分适合的清淤配备进行施工。与中小河道清淤有关的另一个疑问即是淤泥的处理疑问。曩昔中小河道广泛存在“挖河泥”的冬天工作，并有将挖出来的河泥进行沤肥后作为肥料运用的习气，这种习气很自然地解决了淤泥的去向疑问。

　　而如今因为城镇(大街)公司的开展致使了一些中小河道遭受了工业污水排放的污染，而民众的日子方法的变化也使得一些小型工业废弃物、日子废物被弃置于河道当中。因为这些因素，一些河泥成为“污泥”，其性质不再适合直接还田或通过沤肥后作为肥料运用。另一方面，农业生产中化肥的运用越来越遍及，也使得原先用河泥沤制的肥料逐步丧失了需要。